Психолингвистика – это лингвистическая дисциплина, исследующая психологическую реальность лингвистических моделей и теорий. Она возникла в связи с необходимостью дать объяснение ряду практических задач, для которых чисто лингвистического подхода не хватало. В число областей приложения этой науки входят такие практические задачи, как обучение родному и иностранному языку, речевое воспитание дошкольников и вопросы логопедии, восстановление речи после мозговых травм, речевое воздействие, авиационная и космическая психология, судебная психология и криминалистика, машинный перевод. Е.Ф. Тарасов указывает, что это так же собирательное название для научных теорий, ориентирующихся часто не только на не совпадающие, но иногда и прямо противоположные методологические исследования.